Újra életre kel a karácsony Betlehemben
Jézus szülővárosa, Betlehem ismét várja a zarándokokat, a karácsonyi ünnepek közeledtével a város fényekbe borul. December elején, két év után először, karácsonyfát állítottak Betlehemben, ezzel a város lakói és a palesztinok számára egy új reményt hozva. Az ünnepi kivilágítás és a fenyőfával való díszítés a szent helyek iránti vonzalmat és a turizmus újbóli fellendülését célozza Betlehem gazdasági helyzetének javítása érdekében.
A város gazdasága leginkább a vallási turizmusra épít, amely az utóbbi időszak feszültségei miatt komoly nehézségekkel küzdött. A Covid-járvány miatti lezárások és a legutóbbi gázai háború a turizmus drámai csökkenését eredményezték, ami érthető módon hatással volt Betlehem életére.
A remény jele és a közösség összefogása
Maher N Canawati, Betlehem polgármestere az al-Dzsazíra pánarab televíziónak nyilatkozva hangsúlyozta, hogy az ünnepi díszkivilágítással olyan üzenetet akarnak közvetíteni, amely a reményt élteti, nem csak a város lakói, hanem a palesztin nép számára is. A karácsonyfa felállítása olyan esemény, amely a világ minden tájáról érkező zarándokok figyelmét is felhívja a palesztin nép szenvedéseire és a Gázában élők helyzetére.
Az idei karácsonyi ünnepségeknek különösen fontos üzenete van a palesztin közösség számára: a remény és az izraeli megszállás alóli felszabadulás iránti vágy. Canawati polgármester felhívta a világ zarándokait, hogy látogassanak el Betlehembe, hiszen a turizmus nem csupán gazdasági támogatás, hanem a szolidaritás kifejezése is azokkal a palesztinokkal, akik nehézségekkel küzdenek.
Turizmus a nehéz időkben
A városvezetés naponta 3000 zarándokra számít, ami jóval elmarad a korábbi békés évek idegenforgalmától. Az adventi időszakban a helyi, illetve a ciszjordániában és Izraelben élő palesztinok látogatják a várost. December 20-ától azonban várhatóan egyre több keresztény zarándok is érkezik Betlehembe, hiszen a Szentföld látogatása a hagyományok szerves része.
Jelenleg a külföldi turisták aránya még csak 20 százalék, mivel a palesztin keresztények száma csökkent, és a lakosság túlnyomó része muszlim. A keresztény közösség története a régióban a múltban sokkal jelentősebb volt, hiszen az 1948 előtti Palesztinában a lakosság 12,5%-át tették ki a keresztények. Ma már Ciszjordániában, Gázában és Kelet-Jeruzsálemben alig 200 ezer palesztin keresztény él, ami a lakosság 1-2 százalékát képviseli. A keresztények többsége görög ortodox és római katolikus, legnagyobb közösségeik Betlehemben, Rámalláhban, Nábluszban és Jeruzsálemben találhatók.
A helyi vezetők és a közösség támogatása
Pierbattista Pizzaballa, Jeruzsálem latin pátriárkája a Szent Család-plébániára látogatott a gázai területen, ahol helyi papokkal és hívekkel beszélgetett a humanitárius segítségről és a helyreállítási erőfeszítésekről. William Shomali latin pátriárka vikáriusával együtt olyan üzenetet közvetítettek, amely a palesztinok szenvedései iránti érzékenységüket jelzi.
XIV. Leó pápa is üzenetet küldött Betlehembe, amelyben a város lakóival való szolidaritását fejezte ki, ám a gázai lakosoknak azt tanácsolta, hogy ne adják át magukat a kétségbeesésnek, hanem bízzanak a jövőbeni lehetőségekben.
Karácsony a Szentföldön
A karácsony idén sem csupán néhány napos ünnep, hanem több héten át tart. A nyugati kereszténység karácsonya 24-én kezdődik, ami után következik az ortodox karácsony, amelyet a Julianus-naptár alapján január 6-án ünnepelnek. Az örmények viszont még később, január 19-én tartják meg karácsonyukat és vízkereszt ünnepüket, jelezve, hogy a Szentföldön a karácsonyi időszakban nem csupán a keresztény közösségeket, hanem a hagyományokat is ápolják.
A karácsony Betlehemben tehát nemcsak vallási jelentőséggel bír, hanem a helyi közösség reményének és összefogásának szimbóluma is, amely a jövő iránti bizalmat erősíti a háború sújtotta vidékeken.
Forrás: nepszava.hu/3306174_szentfold-gazai-haboru-ket-ev-karacsony-2025
