Milliárdosok és a Demokrácia Új Arca
A XIX. század elején a milliomosok képviselték a gazdasági elit csúcsát, ám a mai világban a milliárdosok dominálják ezt a szférát, hiszen az Egyesült Államokban már egy szép ház is milliós értéket képvisel. Ezért érdemes a figyelmünket a milliárdosokra összpontosítani.
John D. Rockefeller volt az első milliárdos, akinek olajbirodalma révén 1916-ban érte el ezt a rangot. Jelenleg világszerte körülbelül 2800 milliárdos él, amiből körülbelül ezer az Egyesült Államokban található. Európában is szignifikáns számú milliárdos él, köztük Németország a 171 fővel vezet, követi Oroszország 140-el, Olaszország 74-gyel, Japán 33-mal és Ausztrália 32-vel. Kína a második helyen áll 473 milliárdossal, míg India a maga 200 milliárdosával a szélsőségek között helyezkedik el.
Magyarország, bár nem tartozik a leggazdagabb országok közé, büszkélkedhet öt dollármilliárdossal. A legnagyobb közöttük Mészáros Lőrinc, akinek vagyona 1,7 milliárd dollárra rúg, ezzel a világ 1851. leggazdagabb embere. Második helyezettje, Csányi Sándor, 1,6 milliárdos vagyonával a 1945. legtehetősebb embert képviseli a globális rangsorban.
Az Egyesült Államok történetében Donald Trump volt az első elnök, aki milliárdosként ült a hatalomban. Míg George Washington számított a leggazdagabb elnöknek a maga 700 millió dolláros értékével, Trump vagyonát a Forbes magazin 2018-ban 3,8 milliárd dollárra becsülte, ami mára 6,5 milliárdra nőtt. Ezzel Trump az USA 201. és a világ 645. leggazdagabb embereként lépett be a történelembe.
Az amerikai politikai táj mostanában a milliárdosok és többszörös milliomosok hatalmának növekedését figyelheti meg. Ez nem csupán a gazdasági-pénzügyi elit befolyásának megtartása, hanem annak új formákká való átalakulása is, ahol egyre több milliárdos vállal aktívan politikai pozíciót. Az elmúlt évtizedben a Forbes által összeállított lista szerint a 902 amerikai milliárdos családból 44-en kerültek magas állami vagy föderális pozíciókba.
Trump kabinetje eddig a leggazdagabb az amerikai történelemben, hiszen 13 milliárdos tagja van, például Howard Lutnick, Linda McMahon, Vivek Ramaswamy és Jared Isaacman. A kabinet tagjainak összesített vagyona 7,5 milliárd dollárra rúg, ami jelentősen meghaladja Trump első kabinetjének vagyonát és 64-szerese a Biden-kormány tagjainak összvagyonának.
Érdekes, hogy a milliárdosok együttes vagyona is jelentősen növekedett: míg egy évtizeddel ezelőtt 2,6 trillió dollár volt, mára már meghaladja a 6,7 trilliót. E szupergazdagok, akik naponta 14 millió dollárt keresnek, a máig alig 2000 dolláros átlagos havi jövedelemmel szemben, ikonikus vacsorákat adnak Washingtonban, ahol Trump már többször is nagyobb rendezvényeket tartott számukra.
Nem csupán politikai pozícióval, hanem pénzügyi adományokkal is képesek befolyásolni a döntéshozatalt. Az elmúlt két évtizedben a leggazdagabb száz amerikai politikai támogatása 140-szeresére nőtt, ami leginkább a republikánus jelölteknek kedvezett. Trump kampányainak pénzügyi támogatása drámaian megugrott, míg Kamala Harris hasonló növekedése sokkal szerényebb volt.
A közvélemény-kutatások tükrében azonban aggasztó, hogy az amerikai lakosság 58%-a, egy másik felmérés szerint pedig 70%-a elítéli a gazdagok politikába való beavatkozását.
Ahogy Mefisto énekel a Faustban: “Eladó az egész világ / Aranyborjú fennen trónol, / minden Ő előtte hódol.” Ez a megállapítás máig érvényes Johann Wolfgang Goethe szavaival, amely figyelmeztet minket a gazdasági hatalom és a politika összefonódására.
Az írást egy történészprofesszor jegyzi.
