NHL: A Colorado lehet a Carolina legnagyobb kihívója a Stanley-kupáért
Magyar idő szerint kedden késő este, illetve szerdára virradóra megkezdődik az észak-amerikai jégkorongbajnokság, az NHL 2026–27-es idénye. A hivatalosan 110., a gyakorlatban a 2004–05-ös, törölt szezon miatt 109. idény alapszakasza április 10-ig tart, s az 1993–94-es szezon óta az első, hogy a csapatoknak ismét 84 mérkőzést kell játszaniuk a rájátszásba jutáshoz.
Az idénynyitón a bajnoki címvédő Carolina a tavalyi és tavalyelőtti Stanley-kupa győztesét, az idén tavasszal viszont a playoffba sem jutott Floridát fogadja. A Canes ugyan elveszítette első számú kapusát, az Edmontonba igazolt dán Frederik Andersent, ráadásul egyik topcsatára, Seth Jarvis nyári vállműtétje miatt kihagyja a szezon első szakaszát, ám így is esélyes a címvédésre, hiszen vélhetően megnyeri a Metropolitan-csoportot.
A Pittsburgh újabb sporttörténelmet ír, hiszen Sidney Crosby, Jevgenyij Malkin és Chris Letang a 21. közös idényüket kezdik meg, ami egyedülálló a tengerentúli major ligák történetében. Crosbynak 11 gól kell ahhoz, hogy az összes találatot nézve megelőzze Wayne Gretzkyt.
Alekszandr Ovecskin a Washington csatára az alapszakaszokat nézve már megdöntötte Gretzky korábbi gólrekordját, az idén pedig az összes – playoffal együtt számolt – találatot tekintve is felülmúlhatja a Great One-t, aki pályafutása során 1016 gólig jutott.
Az Atlanti-csoportban nehéz megmondani, ki végezhet az élen. Tavasszal a Buffalo végzett az első helyen, a Montreal pedig a főcsoportdöntőig jutott, ahol csak a Carolina tudta megállítani. A Florida visszatérő Alexander Barkovval, Matt Tkachukkal és Aaron Ekbladdal erősödik, míg a Tampa a 2020-as és 2021-es bajnoki cím után újra erőteljes kerettel vág neki a szezonnak.
A Toronto 1967 óta nem nyert Stanley-kupát, és idén is valószínűtlen a siker. A Maple Leafs kapust igazolt a Floridából Bobrovszkij személyében, valamint megszerezte a draft első helyén kiválasztott Gavin McKennát és Kirill Marcsenkót a Columbustól.
A Central-csoportban a tavalyi alapszakasz-győztes Colorado kiemelkedik, miután ligacsúcsot jelentő évi 20,4 millió dollárért nyolc esztendőre hosszabbított Cale Makarral. Legnagyobb riválisuknak a Dallas és a Minnesota tűnik.
A Pacific-csoportban öten pályáznak a rájátszást jelentő helyek egyikére. A legutóbbi nagydöntős Vegas mellett az Edmonton, a San Jose, az Anaheim és a Los Angeles is esélyes. Az Edmonton továbbra is Connor McDavid és Leon Draisaitl vezetésével vág neki a szezonnak.
