Meghalt Jeffrey Archer botrányhős és bestselleríró
Élete is regénybe illő volt, és halála is hasonlóan alakult: Jeffrey Archer 86 éves korában hunyt el váratlanul, látszólag ereje teljében, mindössze egy nappal legújabb, egyben utolsó regénye megjelenése előtt. A HarperCollins kiadó tájékoztatása szerint az író hétfőn napközben, londoni otthonában „hirtelen és békésen” halt meg.
Legújabb regénye, az Adam and Eve (Ádám és Éva) kedden került a brit könyvesboltok polcaira. Az 1940-ben Londonban született, gyermekkorát a Somerset grófságban fekvő Weston-super-Mare-ben töltő Archer az 1979-es Kane and Abel (Káin és Ábel) című regényével robbant be a brit és nemzetközi könyvpiacra.
Az Adam and Eve vasárnapi, a londoni Leicester Square Theatre-ben rendezett díszbemutatóján még kitűnő formában volt, és hosszasan dedikált. A rendezvény moderátora barátja, Gyles Brandreth volt; az esemény végén Archer kérte, hadd adjon elő némi Shakespeare-t, és az alkalomra megtanulta Puck búcsúját a Szentivánéji álomból. Hétfő reggel még üzenetet küldött Kemi Badenochnak, a Konzervatív Párt vezetőjének a toryk éves konferenciája kapcsán, szombaton pedig a Cheltenhami Irodalmi Fesztivál vendége lett volna.
Műveiből világszerte több mint 300 millió példány kelt el. A magát történetmesélőnek nevező, a magas irodalmat soha meg nem célzó író olyan témákat járt körbe, mint a gazdagság és szegénység, felemelkedés és bukás, pénz, becsvágy, rivalizálás és szerelem. Világhírt az 1979-es Kane and Abel hozott számára, hasonló sikert aratott az 1996-ban megjelent The Fourth Estate (A párbaj) is.
Archer politikusként indult: konzervatív képviselőként már 29 évesen bekerült a parlamentbe, ám súlyos pénzügyi nehézségek miatt 1974-ben nem indult újra a választáson. 1976-ban jelent meg első kötete, a Not a Penny More, Not a Penny Less (Se több, se kevesebb).
1999-ben hatalmas törés következett be életében. Még 1987-ben írta meg róla a Daily Star, hogy szexért pénzt fizetett egy prostituáltnak. Archer sikeresen perelte be a napilapot rágalmazásért, és félmillió fontos kártérítést kapott. Tizenkét évvel később azonban kiderült, hogy hazudott: hamis alibit és határidőnapló-bejegyzéseket produkált. Mindez éppen akkor került felszínre, amikor a toryk főpolgármester-jelöltjeként indult az első közvetlen londoni választáson. Két évvel később hamis tanúzás és az igazságszolgáltatás akadályozása miatt bűnösnek találta a bíróság, négy év börtönbüntetésre ítélték, amelyből körülbelül két évet töltött le. Fogságának tapasztalataiból született meg a később három kötetben publikált A Prison Diary (Egy börtönnapló).
2024-ben önszántából vonult vissza a Lordok Házából, miután már nem töltött elegendő időt a főnemesek között. Íróként az utolsó pillanatig aktív maradt. Hatvan éven át volt házas Dame Mary Archerrel, a brit kémikussal, cambridge-i egyetemi oktatóval.
